2026年開催のワールドカップ、AFCがアジア枠8.5の決定方法を発表、日本は今年11月の2次予選から登場

　アジアサッカー連盟（AFC）は7月5日、2026年の北中米共催のワールドカップ（W杯）の予選方式を発表。出場チーム数が48チームに拡大されるなかで、アジア枠「8.5」の決定方法が決まった。

　国際サッカー連盟（FIFA）のジャンニ・インファンティーノ会長の肝いりで出場チーム数の増加を目指してきたW杯は、アメリカ、カナダ、メキシコで共催される26年大会に48チーム開催となることが決まった。それにともなってアジア枠も大幅拡大される。現行の4チームと大陸間プレーオフ進出の1チームによる「4.5」から、8チームのストレートインと大陸間プレーオフ1チームの「8.5」となるため、アジア予選のみで本大会を勝ち取れる枠は4チームから8チームに倍増した。

　AFCでは次回のW杯予選にアジアから45チームが参加すると発表。7月20日に発表される次回のFIFAランキングで、アジアのうち下位18チームになると、2チームずつがペアになって今年の10月に1次予選としてホーム＆アウェーで試合を開催。勝利した9チームが2次予選へと進む。

　2次予選は残った36チームを4チームずつ9つのグループに分け、2023年11月から24年6月にかけてホーム＆アウェーの総当たり方式のリーグ戦を実施。各組の上位2チームが3次予選へと進出する。日本はこのラウンドから登場することになる。

　3次予選では18チームを6チームずつ3グループに分けられ、各組の上位2チームずつの合計6チームがまずW杯本大会出場を決める。そして残りの2チームと大陸間プレーオフに進む1チームについては4次予選で決定するとされているが、3次予選がホーム＆アウェーであるのかという点や、4次予選の方式は今回の発表で明らかにされていない。

　アジアの出場枠が拡大された中で1998年フランスW杯からの連続出場を8大会に伸ばすことを目指す日本代表は、今年11月からアジアでの失敗が許されない戦いに挑むことになる。

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残り４枠はどこだろ

カタール
オマーン
UAE
この辺がどうなるか

中国
タイ
ベトナム
北朝鮮
このへん要らんだろ

出過ぎだろう。

ウズベキスタンかイラク頑張ってほしいな
特にウズベキスタンは毎回ギリギリ駄目だから応援したい

疲労溜まってそうな欧州の選手は余裕を持って招集見送りできるし、Jリーガー多めに入れて発掘しながら予選戦える
Jリーグの盛り上げにも影響ありそう

残りの3枠争いは面白そうだけどね。
カタール、UAE、イラク、オマーン、北朝鮮、タイ
これらの国の中から3位以内に入れる実力が中国にあるのか
入れなかったらせっかくのFIFAの思惑がパーになるww